飽受病痛的患者若能摸摸狗，說不定可讓止痛藥劑量減半。美國芝加哥羅耀拉大學〈LoyolaU-niversityofChicago〉研究發現，接受人工關節置換手術的患者若在復原期間撫摸狗等四隻腳動物，可以幫助減緩疼痛，止痛藥劑量可減少一半左右。

研究人員茱莉亞‧哈非〈JuliaHavey〉表示，患者若擁有一隻狗作寵物，對情緒、身體健康都有好處。寵物療法或可在治療疾病上扮演重要角色。訓練「四隻腳的朋友」幫助病患是一種愛的表現。這項研究發表於上個月在美國舉行的「國際人類動物互動科學學會研討會」。

茱莉亞‧哈非和護理人員法蘭西斯‧佛拉西斯〈FrancesVlasses〉共同為當地非營利機構訓練狗隻，讓狗撫慰病痛患者的心情，幫助患者紓發壓力，並提升患者的生活品質。

英國「每日郵報」報導，英國華威大學〈WarwickUniversity〉的研究也顯示，有養貓、狗的乳癌患者更能對抗疼痛，打敗對乳癌的恐懼。

心理學家解釋，有養寵物和沒養寵物的患者相比，雖然同樣都擁有體貼的伴侶，不過有養寵物的乳癌患者卻擁有更多支持，因為有寵物、家人的支持，患者即使失去乳房，對自我形象感覺也比較沒有那麼差。

過去美國研究發現，寵物也有助紓解壓力，面對壓力測試時，寵物飼主的心跳頻率比較慢，血壓也較為穩定。